Соня сидела на своей кроватке, крепко обнимая подушку. В комнате горела большая лампа, заливая всё ярким светом. На стене висели картинки с весёлыми зверятами, но Соня не смотрела на них. Она знала: стоит только щёлкнуть выключателем, и всё вокруг изменится. Её пальчики крепко сжали край одеяла. Спать совсем не хотелось, хотелось только яркого света.
В воздухе пахло тёплым молоком и лавандой, но Соня чувствовала, как внутри неё натягивается маленькая пружинка. ТИК-ТАК — громко стучали часы. Комната казалась огромной и таинственной. Соня знала каждый уголок, но сейчас они притаились. Девочка боялась, что если свет погаснет, её любимые игрушки превратятся в кого-то совсем другого, незнакомого и очень молчаливого.
Вдруг Соня посмотрела на своё любимое кресло в углу. От него на пол легла длинная, странная тень. Соне показалось, что это не просто тень, а ОГРОМНОЕ СЕРОЕ ОБЛАКО, которое решило поселиться прямо у неё в спальне. Сердце девочки застучало быстро-быстро, как хвостик зайчика. ТУК-ТУК-ТУК! Она зажмурилась и подтянула колени к самому подбородку.
— Мр-р-мяу? — раздался тихий и очень знакомый звук. На кровать мягко запрыгнул кот Кекс. Его шёрстка была такой пушистой, что Соня сразу почувствовала тепло. Кекс подошёл поближе и уткнулся своим мокрым носиком в её ладошку. Он был похож на маленькое, живое солнышко, которое решило согреть Соню в этот такой тревожный и длинный вечер.
— Кекс, мне очень страшно, — прошептала Соня, поглаживая кота за ушком. — Видишь то облако в углу? Оно такое большое и серое! Кекс внимательно посмотрел туда, куда указывала Соня. Он не стал смеяться или говорить, что там ничего нет. Кот просто прижался к её боку своим тёплым животиком. Соня почувствовала, как его мерное мурчание успокаивает её.
— Знаешь, Соня, — вдруг тихо промурлыкал Кекс, — бояться — это совершенно НОРМАЛЬНО. Даже самые смелые рыцари и отважные капитаны иногда чувствуют, как их сердечко бьётся чаще. Страх — это просто сигнал, что нам нужно немножко больше уюта. Ты не трусишка, ты просто очень чуткая девочка. И я здесь, совсем рядом с тобой, моя хорошая.
Соня удивлённо посмотрела на Кекса. Она думала, что коты никогда ничего не боятся. — Правда? — спросила она. Кекс кивнул своими добрыми глазами. — Конечно! Иногда темнота кажется нам чужой, потому что мы её ещё плохо знаем. Это как Волшебный Сад Сумерек — там много тайн, но мы пойдём туда только тогда, когда ты будешь к этому готова.
— Давай построим самую надёжную крепость в мире? — предложил Кекс. Соня кивнула и потянула на себя тяжёлое, пухлое одеяло. Вместе с котом они нырнули в глубокую пещеру из пододеяльника. Здесь было темно, но это была совсем ДРУГАЯ ТЕМНОТА — тёплая, пахнущая чистым бельём и домом. Кекс устроился в самом центре, сладко свернувшись уютным клубочком.
Под одеялом Соня почувствовала себя в полной безопасности. Она слышала, как Кекс громко мурчит: МУР-МУР-МУР. Это был звук самого спокойного моря в мире. Тень-облако осталась где-то там, снаружи, и теперь казалась совсем неважной. Здесь, в их секретном укрытии, Соня была главной. Она обняла своего пушистого друга и глубоко вздохнула, наконец полностью расслабляя свои плечи.
— Мы в домике, — прошептала Соня. Она больше не сжимала кулачки. Её пальцы мягко перебирали шёрстку Кекса. Девочка почувствовала странную гордость: она честно призналась, что ей страшно, и мир не рухнул. Наоборот, стало легче. Соня закрыла глаза, слушая колыбельную кота. Сегодня она победила свою тревогу, просто разрешив ей быть. Спи, Соня, ты в полной безопасности.
