В самом необыкновенном уголке мира, за Великим Синим озером, жил весёлый мальчик Алёша. У него были любопытные глаза и растрёпанные волосы, будто по ним каждое утро гулял ветер. Его лучший друг — небольшой, круглый, но очень умный Кислик. Все удивлялись, почему этот чудной друг всегда светится и порхают возле него радужные пузырьки.
Однажды, когда солнце только начало вставать, Кислик подлетел к Алёше и оживлённо заявил: "Сегодня ты узнаешь, для чего я нужен всем живым на Земле!" Алёша рассмеялся: "Ты всегда хвастаешься, Кислик! Если всё правда, то докажи!" Кислик закрутился и предложил: "Тогда отправимся в приключение прямо сейчас!" Сердце Алёши радостно забилось.
На пути ребят вырос густой туман. "Это место спрятано от взрослых, ведь только дети могут его найти по воображению!" — прошептал Кислик. Сквозь туман прорисовался огромный Лес Дыхания. С деревьев сыпались сверкающие листочки, а между стволами играли зверушки, которых взрослые никогда бы не заметили.
Мимо пронеслась Зефирка — маленькая белка с пушистым-хвостом. Она подпрыгнула к Алёше и спросила: "Ты тоже ищешь дуновение жизни?" Алёша озадаченно оглянулся на Кислика: "Что за дуновение?" Кислик заулыбался: "Смотри внимательно! Ты увидишь, как всё здесь связано с воздухом, которым мы дышим."
Путешественники заметили, как голубые птички мгновенно оживлялись, когда садились на лист с блестящей каплей. "Это кислород," — пояснил Кислик. — "Я и есть кислород! Когда ты дышишь, я попадаю в твои лёгкие, чтобы дать силу телу. Без меня никто не сможет бегать, прыгать или даже думать."
Алёша задал вопрос: "А почему мы не видим тебя всегда?" "Я прячусь в воздухе! Мои молекулы такие маленькие, что даже муравей не увидит," — гордо ответил Кислик. Зефирка подбежала ближе: "Но если тебя не станет — всё вокруг замрёт! Даже Лес Дыхания заснёт навсегда!" Алёша почувствовал мурашки по коже.
Вдруг всё вокруг потемнело. С вершины огромного дерева спустился старый тёмный Туманис. Он был злым духом Задыхашки, и всегда искал способ прогнать Кислика из леса. Туманис рассыпал свою пыльцу, чтобы все забыли, как важно дышать полной грудью. Птички перестали петь, звери прижались друг к другу.
"Не бойся, Алёша, мы можем победить его только вместе," — прошептал Кислик. — "Главное — сильно вдохнуть и позвать меня!" Алёша закрыл глаза, вспомнил как радостно бегал по лесу, и набрался храбрости: "Кислик, помоги нам!" Тут же во рту стало свежо, а легкие наполнились приятной прохладой.
Воздух засветился голубым, пыльца Туманиса залетела к Алёше в нос, но он громко чихнул: "Апчхи!" От этого могучего чиха Туманис на миг заколебался. Все звери заметили свет Кислика и с разными голосами стали звать его на помощь: "Кис-лик! Кис-лик!"
Пока звери и птицы кричали, Кислик увеличивался и сиял всё ярче, словно маленькое солнце среди леса. Туманис сразу начал исчезать, его пыльца развеивалась, а Лес Дыхания оживал на глазах. Белка Зефирка восторженно сказала: "Без Кислика нам не жить! Как же хорошо снова дышится!"
Весь лес снова наполнился жизнью — листья блестели, все зверушки прыгали и играли. "Запомни, Алёша," — проговорил Кислик, усевшись на плечо мальчику, — "я невидим, но меня чувствуешь с каждым вдохом. Без меня ни одно сердце не сможет биться! Ты и твои друзья всегда должны беречь чистый воздух."
"Теперь-то я знаю, почему ты такой важный!" — воскликнул Алёша, но вдруг тёмная тень мелькнула по земле, напоминающая о том, что Туманис не исчез до конца. Кислик нахмурился: "Наша битва ещё не закончена. Готов ли ты к новым испытаниям ради леса и всех его обитателей?"
