Улугбек стоял на самом краю Острова Сияющих Кристаллов. Ветер здесь пах черничным небом и электрическими искрами. Под ногами хрустела настоящая звёздная пыль, а впереди, прямо над глубокой бездной, висел прозрачный Мост Желаний. Он был прекрасен, но совершенно пуст и неподвижен. Чтобы его активировать и пройти дальше, нужно было собрать десять самых ярких кристаллов. Улугбек поправил свой тяжёлый рюкзак. Сегодня был важный день — день его самого большого испытания.
Робо-кот Искра забавно мяукнул, и его хвост-антенна засветился ярко-зелёным светом. В прозрачном животе-сейфе кота тихонько перекатывались девять камней. Они звякали: «Дзынь-дзынь!». «Смотри, Искра! Нам остался всего один шаг!» — радостно воскликнул Улугбек. Он подошёл к пульту управления Мостом. На панели было десять круглых углублений. Девять уже светились золотом, а последнее — десятое — оставалось тёмным и холодным. Нам нужен ещё один кристалл, самый редкий и сложный.
Улугбек вспомнил, как долго и честно он собирал эти камни. Они не упали ему в руки просто так. Первый он долго выкапывал из твёрдой скалы, пока не устали ладошки. Второй доставал из ледяного ручья, а за третьим пришлось лезть на колючее дерево. Каждый камень был его маленькой победой и честным трудом. «Осталось совсем чуть-чуть», — прошептал мальчик, вытирая пот со лба. Искра кивнул и выпустил из лап карту, указывающую путь.
Вдруг воздух стал липким и приторно-сладким, как сахарная вата. Из розового тумана выкатился фургончик Торговца Вкусняшек. Колёса-пончики крутились, разбрызгивая малиновый сироп прямо на камни. «Эй, юный герой!» — пропел Торговец, поправляя шляпу из зефира. — «Зачем тебе скучный мост? Посмотри сюда! Это — Мега-Леденец, который никогда не кончается. Он пахнет клубникой и праздником. Отдашь мне всего один маленький кристалл из сейфа, и он твой! Всего один, и ты будешь счастлив!»
Торговец протянул огромную, сияющую конфету. Она переливалась всеми цветами радуги и манила к себе. У Улугбека сразу потекли слюнки. В животе предательски заурчало, будто там поселился очень голодный тигр. «Всего один кристалл?» — переспросил мальчик. Его рука сама потянулась к животу Искры, где лежал девятый камень. «Но если я отдам его, мост не откроется», — подумал он. Но конфета была так близко, и она так чудесно пахла ванилью и приключениями!
Внутри Улугбека зашептало вредное существо Хочу-Сейчас. Оно дёргало его за плечи и кричало: «Бери конфету! Мост подождёт! Мост — это долго и трудно, а леденец — это сладко прямо сейчас!». Мальчик замер. Его пальцы уже почти коснулись холодного стекла сейфа Искры. Робо-кот тревожно замигал красным светом. «Улугбек, я чувствую, как твоё сердце колотится, как громкий барабан!» — тихо сказал Искра. — «Это нормально — хотеть вкусного. Но вспомни о своей цели».
«Мне так хочется этот леденец, что даже в коленках дрожит!» — признался Улугбек. Торговец хитро прищурился: «Ну же, малыш! Один камушек за целую гору сладости! Мост никуда не убежит, а леденец может растаять на солнце!». Улугбек посмотрел на конфету, потом на пустой слот в пульте Моста. В его голове началась настоящая битва. Хотелось и того, и другого, но кристалл был всего один. Это было самое сложное решение в его жизни.
Искра подошёл ближе и нежно потерся металлической головой о колено мальчика. «Улугбек, у тебя есть секретное оружие против этого искушения», — прошептал робо-кот. — «Оно спрятано внутри твоего дыхания. Когда голос Хочу-Сейчас станет слишком громким, мы используем Силу Ожидания. Это сделает твою волю крепче любого алмаза. Повторяй за мной, медленно и спокойно. Мы не просто ждём, мы выбираем самое важное! Давай, я верю в тебя, мой смелый и мудрый капитан!»
Улугбек закрыл глаза, чтобы не видеть блестящую обёртку леденца. Он положил ладонь на грудь и СДЕЛАЛ ОДИН ГЛУБОКИЙ ВДОХ. Потом ВТОРОЙ. И ТРЕТИЙ. С каждым выдохом липкий туман в голове рассеивался, а шум в ушах стихал. Он открыл глаза, посмотрел прямо в хитрые глаза Торговцу и громко произнес: «Я ПОДОЖДУ РАДИ БОЛЬШОЙ МЕЧТЫ!». В этот самый момент внутри него будто вспыхнуло маленькое солнце. Ему стало тепло и очень спокойно.
Торговец обиженно фыркнул, громко захлопнул витрину и быстро укатил в своём сахарном фургоне. Сладкий запах исчез, оставив после себя только свежий горный ветер. «Ты сделал это!» — радостно закричал Искра, прыгая вокруг Улугбека. — «Ты победил Хочу-Сейчас! Теперь твоя воля — твоя настоящая суперсила!». Улугбек улыбнулся. Его девять кристаллов остались на месте. Да, у него всё ещё не было десятого камня, но зато он чувствовал себя настоящим великаном, управляющим своими желаниями.
«Смотри!» — Искра указал хвостом на вершину высокой скалы прямо за пультом. Там, в гнезде из золотых веток, лежал последний, десятый кристалл. Улугбеку пришлось долго карабкаться вверх, цепляясь пальцами за острые выступы. Он пыхтел, его ладошки вспотели от напряжения, но он не останавливался ни на секунду. Когда он наконец схватил сияющий камень, тот оказался тёплым. «Я сам его нашёл и заработал!» — гордо крикнул мальчик, спускаясь вниз к пульту.
БАБАХ! Золотая молния ударила в пульт, и Мост Желаний вспыхнул ослепительным светом. Он стал твёрдым, как гранит, и прозрачным, как чистая вода. Улугбек сделал первый уверенный шаг по светящимся плитам. Он знал: этот мост открылся не из-за магии, а потому что он смог сказать «нет» конфете ради большой цели. Мальчик крепко обнял Искру. Сегодня он стал намного сильнее. Улугбек сел на краю моста, любуясь далёкими звёздами, и счастливо, глубоко вздохнул.
