Эффи была самой быстрой девочкой в классе, она легко забиралась на самые высокие деревья и выигрывала все соревнования по бегу. Никто бы и не подумал, что у такой смелой девочки есть один большой секрет. Как только солнце скрывалось за горизонтом и мир погружался в синие сумерки, ее храбрость таяла, словно снежинка на ладони. Эффи ужасно боялась темноты, которая казалась ей огромным таинственным чудовищем, готовым проглотить весь свет и радость.
Сидя в своей комнате, Эффи смотрела, как длинные тени от мебели превращаются в зловещих великанов с когтистыми лапами. Сердце стучало так громко, что казалось, его услышит весь дом. "Мне страшно, потому что эти тени выглядят как настоящие монстры", — прошептала она, крепко обнимая своего плюшевого мишку. Она вспомнила, как тренер хвалил ее за выдержку на соревнованиях, но сейчас вся ее смелость куда-то испарилась, оставив лишь липкий страх.
Вдруг в приоткрытое окно впорхнуло крошечное создание, светящееся мягким золотистым светом. Это был Светожучок! Следом за ним влетел второй, сияющий голубым, а за ним и третий — изумрудно-зеленый. Всего три огонька закружились в веселом танце под потолком. Они были похожи на маленькие плавающие звездочки. Эффи затаила дыхание, наблюдая за этим волшебством. Ее страх немного отступил перед лицом такого чуда, уступив место любопытству.
Светожучки не умели говорить, но они общались с Эффи на языке света, мигая и создавая в воздухе причудливые узоры. Они словно звали ее за собой, в самые темные уголки комнаты. Девочка сначала колебалась. Пойти в темноту? Добровольно? Но глядя на их дружелюбное сияние, она почувствовала прилив отваги. Она решила довериться своим новым друзьям и сделала первый неуверенный шаг навстречу теням, которые еще минуту назад казались ей врагами.
Первым делом троица светлячков подлетела к страшной тени у стола. Оказалось, это была всего лишь стопка ее любимых книг! Один жучок засветился ярче, и тень исчезла. Потом друзья показали ей фокус: золотой жучок нарисовал в воздухе светящийся круг, а зеленый — идеальный квадрат. Эффи поняла: темнота лишь меняет форму знакомых вещей, и если посмотреть внимательнее, то ничего страшного в этом нет. Она даже хихикнула от облегчения.
Самым жутким местом был шкаф. Эффи была уверена, что там кто-то живет. Светожучки решили действовать вместе. "Если один жучок дает две единицы света, то сколько света дадут три жучка?" — подумала Эффи. Конечно, шесть! Три огонька вспыхнули вместе, и их объединенный свет, равный шести единицам, залил шкаф. Там висела ее спортивная форма и лежали мячи. Никакого монстра! Только ее будущие победы и достижения ждали своего часа.
Эффи громко рассмеялась. Врагом была не темнота, а ее собственный страх! Темнота оказалась просто тихим и спокойным миром, полным загадок, которые так весело разгадывать с друзьями. "Мне так радостно, когда вы рядом!" — сказала она светлячкам. — "Вместе мы можем решить любую задачу!" Она поняла, что поддержка друзей — это самый яркий фонарик, способный разогнать любую, даже самую густую тьму и любую печаль, поселившуюся в сердце.
Светожучки пообещали прилетать к ней каждую ночь, мигая на прощание разноцветными огоньками. Эффи легла в кровать, впервые не испытывая страха. Она смотрела, как ее маленькие друзья танцуют в воздухе, и уже планировала, какие уголки их таинственного ночного мира они будут исследовать завтра. Может быть, они устроят экспедицию на чердак? Или посчитают все звезды, видимые из ее окна? Ночь перестала быть концом дня, она стала началом нового приключения.
