Небесный Сад Чудес сиял. Под ногами Евы плыли пушистые розовые облака, похожие на сладкую вату. Вокруг звенели колокольчики-цветы, а в воздухе пахло спелой малиной и солнечным зайчиком. Ева крепко сжимала кулачки. Сегодня был важный день — день Первого Ростка. Но вместо радости в животе у неё поселился странный, холодный комочек, который мешал дышать.
В центре её ладошки лежало крошечное золотистое зёрнышко — семечко Смеха. Если его посадить, Сад наполнится весёлым гиканьем и звонким хохотом. Ева посмотрела на мягкую грядку из серебряной пыли. Нужно было просто сделать шаг и опустить семечко в землю. Но её ножки вдруг стали тяжёлыми, будто они превратились в два больших, неповоротливых камня.
«А вдруг я сделаю что-то не так?» — прошептала Ева. Её ладошки стали холодными-холодными, как сосульки зимой. Сердце внутри застучало быстро, словно маленький испуганный кролик: ТУК-ТУК, ТУК-ТУК! Ей казалось, что если семечко не вырастет, то всё волшебство в Небесном Саду исчезнет навсегда. Страх был похож на колючий туман, который медленно окутывал её плечи.
Ева представила, как семечко падает в землю и... ничего не происходит. Никаких цветов, никакого смеха. Только тишина. «Что, если я всё испорчу? Что, если я не настоящий садовод?» — думала она. От этих мыслей ей захотелось спрятаться, сжаться в маленький комочек и стать совсем невидимой. Даже яркое солнце Сада Чудес вдруг показалось ей слишком строгим и ярким.
Вдруг Ева почувствовала что-то невероятно нежное на своих плечах. Это был Облачко — её верный друг, волшебный плед. Он светился мягким, бирюзовым светом, похожим на сияние ночного моря. Облачко не заставляло её бежать к грядке. Оно просто тихонько обняло девочку, согревая её озябшие пальцы. От него пахло тёплым молоком и сказками, которые мама рассказывает перед сном.
— Ого, как твоё сердечко разогналось! — прошептало Облачко мягким, воркующим голосом. — Оно стучит так громко, что я слышу его песенку. Тебе страшно, правда? Это нормально, Ева. Даже самые большие облака иногда дрожат перед грозой. Бояться — это не значит быть слабой. Это значит, что ты делаешь что-то очень важное и новое. Давай просто побудем в этом страхе.
Ева удивлённо посмотрела на свой бирюзовый плед. — А разве можно просто бояться? — тихо спросила она. — Мне казалось, я должна быть храброй и сразу посадить семечко. — Конечно, можно! — ответило Облачко, уютно устраиваясь на её шее. — Страх — это просто сигнал, что тебе нужно немного тепла. Тебе не обязательно бежать вперёд прямо сейчас. Мы можем посидеть здесь столько, сколько захочешь.
Девочка глубоко вздохнула. Она плотнее закуталась в Облачко, чувствуя, как бирюзовый свет проникает сквозь одежду. Холодный комочек в животе начал медленно таять, превращаясь в тёплую лужицу. Ева закрыла глаза и представила, как страх вылетает из неё с каждым выдохом: ФФФУУУ-У-УХ. Она больше не пыталась его прогнать. Она просто разрешила ему быть рядом, под защитой волшебного пледа.
Ладошки Евы начали согреваться. Она всё ещё сжимала золотистое семечко, но теперь оно не казалось таким тяжёлым. Плед Облачко нежно щекотал её щёку своей бахромой. — Посмотри, — прошептал друг, — Сад никуда не исчез. Он ждёт тебя. И он совсем не сердится, что ты стоишь на месте. Мы просто отдыхаем перед большим делом. Чувствуешь, как лапки-сосульки превращаются в тёплые ладошки?
Ева медленно опустилась на мягкую траву Сада, прямо у края грядки. Она не стала сажать семечко. Она просто села рядом, укрывшись Облачком, как уютным домиком. Страх всё ещё был где-то поблизости, но теперь он казался не злым монстром, а маленьким серым котёнком, который просто хотел погреться. Ева улыбнулась. Сегодня она победила, потому что призналась: «Мне страшно». И это было здорово.
