Жил-был отважный мальчик по имени Серёжа. Больше всего на свете он любил приключения и тайны. Однажды, играя на старом дедушкином чердаке, он нашел пыльную деревянную коробочку. Внутри лежал необычный компас. Его стрелка была сделана из чистого серебра и не показывала на север. Она крутилась и дрожала, словно живая, указывая в совершенно случайном направлении. «Что это за волшебство?» — прошептал Серёжа, чувствуя, как его сердце забилось быстрее в предвкушении невероятного открытия.
Серёжа выбежал с компасом во двор. Серебряная стрелка на мгновение замерла, а затем решительно указала на тёмный и густой лес за его домом. Мальчика будто потянула невидимая сила. Ему ужасно захотелось узнать, какую тайну скрывает этот волшебный предмет. Что же там, в лесу? Может быть, зарыт пиратский клад или спит сказочный дракон? Недолго думая, отважный исследователь собрал в рюкзак яблоко и бутылку с водой и шагнул навстречу неизведанному.
Едва Серёжа вошёл под сень деревьев, как прямо перед ним на ветку спрыгнул пушистый бельчонок с кисточками на ушах. «Привет! Ты куда это собрался с такой странной штукой?» — вдруг пискнул он. Мальчик от удивления даже подпрыгнул. Он никогда раньше не встречал говорящих белок! «Меня зовут Рыжик. А ты, я вижу, ищешь приключений?» — продолжил бельчонок, с любопытством разглядывая компас. Серёжа кивнул и рассказал ему о своей удивительной находке.
Волшебный компас привёл друзей к широкой и быстрой реке, которая бурлила и пенилась, преграждая им путь. Вдруг вода собралась в большое лицо с усами из водорослей. «Я — Ворчливая Река! — прогудел водяной старик. — Никто не пройдёт, пока не отгадает мою загадку. Если не справитесь, я утащу ваш блестящий кругляш на самое дно!» Рыжик испуганно спрятался за спину Серёжи. Мальчик же смело шагнул вперёд, готовый к любому испытанию.
«Что всегда идёт, но с места не сойдёт?» — прогрохотала река. Серёжа нахмурился, задумавшись. Он посмотрел на часы на своей руке, потом на бегущую воду. Рыжик что-то прошептал ему на ухо. «Время!» — уверенно крикнул мальчик. Река удивлённо крякнула. «Верно! — проворчала она. — Давно никто не был таким сообразительным». И в тот же миг на поверхности воды появились крепкие зелёные листья кувшинок, образуя надёжный мостик на другой берег.
Перебравшись на другой берег, друзья очутились в удивительном месте. Здесь росли деревья с леденцами вместо листьев, а стволы были из шоколада. Под ногами расстилался ковёр из мятных травинок, а цветы пели тоненькими голосками весёлые песенки. «Куда мы попали?» — восхищённо прошептал Серёжа, отламывая кусочек карамельной ветки. «Это Поющая Поляна! — пискнул Рыжик, который уже вовсю грыз орех из чистого марципана. — Здесь живут очень весёлые, но хитрые существа».
Внезапно воздух наполнился тихим смехом и звоном колокольчиков. Со всех сторон к мальчику и бельчонку слетелись крошечные существа с прозрачными крылышками, похожие на светлячков. Это были Блестящие Озорники. Они кружили вокруг, сверкая и переливаясь. «Какая красивая игрушка!» — прозвенел один из них и, прежде чем Серёжа успел что-то сделать, самый ловкий озорник выхватил компас прямо из его рук и взмыл под самые леденцовые кроны деревьев.
«Эй, верните! Это не игрушка!» — закричал Серёжа и бросился вдогонку. Началась настоящая погоня по сказочному лесу. Озорники ловко летали между шоколадными стволами, передавая компас друг другу и заливисто смеясь. Серёжа и Рыжик бежали за ними, уворачиваясь от пряничных кустов и перепрыгивая через зефирные кочки. Рыжик быстро карабкался по деревьям, пытаясь перехватить воришек, но те были слишком быстрыми и юркими для него. Казалось, поймать их просто невозможно.
Серёжа понял, что силой у них ничего не получится. Он остановился и громко крикнул: «Стойте! Давайте сыграем в игру! Кто победит, тому и достанется компас. Я предлагаю сыграть в прятки!» Озорники обожали игры. Они тут же согласились. Серёжа закрыл глаза и начал считать. А хитрый Рыжик тем временем незаметно проследил, куда самый главный озорник спрятал компас. Конечно же, Серёжа нашёл его первым и честно выиграл свою вещь обратно.
Когда компас снова оказался в руках Серёжи, его стрелка засияла ещё ярче и указала на высокую гору вдалеке, вершина которой сверкала, будто была сделана из хрусталя. «Ого, он показывает на Хрустальную Вершину!» — прозвенели озорники. «Легенда гласит, что там, в самой глубокой пещере, спрятано сокровище древних королей. Но его охраняет огромный, но очень сонный дракон. Он спит уже сто лет, но никто не решается его потревожить».
Путь к горе был непростым. Друзьям пришлось карабкаться по скользким каменным тропинкам и переходить через шаткие верёвочные мосты над пропастью. Воздух становился всё холоднее, а ветер завывал тоскливую песню. Наконец, они добрались до подножия Хрустальной Вершины. Прямо перед ними был вход в пещеру, стены которой переливались всеми цветами радуги от вросших в них кристаллов. Из глубины доносилось тихое, но мощное сопение, похожее на раскаты далёкого грома.
Серёжа и Рыжик замерли у входа в пещеру. Волшебный компас в руках мальчика светился ровным и тёплым светом, указывая прямо в тёмную глубину. Там, в мерцающем свете кристаллов, спал настоящий дракон. «Ну что, готов?» — шёпотом спросил Рыжик, его маленький хвостик дрожал от волнения. Серёжа глубоко вздохнул, крепче сжал компас и решительно кивнул. Он сделал первый смелый шаг в загадочную пещеру, навстречу своей самой большой тайне.
