Жил-был в далёкой саванне большой и сильный лев по имени Лёва. У него была самая пушистая грива на свете, похожая на солнышко. Каждое утро он выходил на большую скалу и громко рычал, чтобы все звери знали — их король проснулся и всё в порядке. "Р-Р-Р-РАУ!" — разносилось по всей округе. Обезьянки на пальмах переставали болтать, а зебры начинали мирно щипать травку. Все очень уважали своего доброго и справедливого короля Лёву.
Но однажды утром случилось кое-что очень странное. Лёва, как обычно, потянулся, взобрался на свою любимую скалу и набрал полную грудь воздуха для утреннего рыка. Он открыл свою огромную пасть, чтобы сказать своё грозное "Р-Р-Р-РАУ!". Но вместо этого из его горла вырвался тоненький и смешной писк: "Пип-пип!". Лёва замер от удивления и даже потрогал лапой своё горло. Он попробовал ещё раз, но снова получилось только "Пип-пип!".
Маленькие мартышки, сидевшие на ветках ближайшей акации, услышали это и захихикали. Они начали прыгать с ветки на ветку и дразниться: "Наш король пищит, как мышонок! Пип-пип!". Лёве стало так стыдно, что его щёки покраснели прямо под густой шерстью. Как же так? Царь зверей, и вдруг такой тоненький голосок. Нужно было срочно что-то делать. Он не мог позволить, чтобы все звери смеялись над ним. Он решил вернуть свой могучий рык.
Лёва решил пойти за советом к самой мудрой жительнице саванны — старой черепахе по имени Тортилла. Она жила у большого озера и знала ответы на все вопросы. Он шёл по тропинке, стараясь выглядеть по-королевски важно, но без своего грозного рыка чувствовал себя совсем маленьким и беззащитным. Птички весело чирикали над его головой, а ему казалось, что они тоже смеются над его бедой. Ему очень хотелось снова почувствовать себя сильным.
Добравшись до озера, он увидел черепаху. Она медленно жевала сочный листок. "Здравствуй, мудрая Тортилла," — пропищал Лёва. "У меня случилась беда! Мой громкий рык пропал, а вместо него теперь только этот писк". Черепаха неторопливо дожевала листок, посмотрела на грустного льва своими добрыми глазами и спросила: "Пропал, говоришь? А ты хорошо его искал? Может, он просто испугался чего-то и спрятался у тебя в животике? Давай-ка подумаем, как его оттуда выманить".
Черепаха немного подумала, а потом хитро улыбнулась. "Знаю, что нужно сделать! Тебе нужно съесть что-то очень большое и очень хрустящее. Что-то, что издаёт громкий звук!" — сказала она. "Найди самый большой арбуз в саванне. Когда ты его раскусишь, он громко треснет! Твой рык услышит этот звук, испугается и выскочит наружу. Попробуй, это точно должно сработать!". Лёва очень обрадовался такому простому совету и поблагодарил черепаху.
Лёва отправился на поиски и вскоре нашёл огромный полосатый арбуз. Он был такой большой, что лев едва мог обхватить его лапами. Он попытался укусить его, но скользкая корка не поддавалась. Тогда Лёва толкнул арбуз носом, и тот покатился с холма! Лев побежал за ним вприпрыжку, кувыркаясь и смешно переваливаясь с боку на бок. Погоня была очень весёлой, и Лёва даже на минутку забыл о своей проблеме.
Наконец, арбуз закатился в небольшую ямку и остановился. Лёва подбежал к нему, предвкушая победу. "Ну, держись!" — пропищал он. Лев набрал побольше воздуха, открыл пасть так широко, как только мог, и приготовился сделать самый большой "кусь". Арбуз начал потрескивать под его давлением. Ещё секунда, и он расколется! Но вдруг из самого центра арбуза донёсся тоненький, испуганный голосок: "Ой, пожалуйста, не надо! Тут занято!". Лёва замер с открытой пастью.
