Жил-был маленький строитель по имени Стёпа. Он носил настоящую жёлтую каску и очень любил строить. У него были большие и яркие кубики-кирпичи: красные, синие и зелёные. Больше всего на свете Стёпа мечтал построить самую высокую башню. Он пришёл в тихий парк, где в пруду плавали уточки. Мальчик высыпал все свои кубики на зелёную травку и приготовился к большой стройке. Сегодня он точно построит башню до самых облаков, так он решил.
Стёпа принялся за работу. Он ставил один кубик на другой: сначала красный, потом синий, потом жёлтый. Башня росла всё выше и выше, прямо на глазах. Дружелюбные уточки в пруду вытянули шеи и удивлённо крякали, наблюдая за маленьким строителем. «Кря-кря, какая красота!» — будто бы говорили они. Стёпа очень гордился своей работой. Его башня была почти такой же высокой, как маленькое деревце, что росло рядом. Осталось положить всего один кубик.
И тут вдруг «БАХ!» — башня покачнулась и с громким стуком рухнула на землю! Все яркие кубики-кирпичики разлетелись по траве в разные стороны. Только что здесь стояла прекрасная высокая башня, а теперь осталась лишь гора разноцветных кубиков. Стёпа замер, и его глаза стали очень большими от удивления и обиды. Он даже не успел поставить на самый верх свой любимый, самый красивый зелёный кирпичик. Всё было разрушено в один миг.
Стёпа надул губы, а из глаз покатились слёзы. «У-у-у, моя башенка! Она сломалась!» — заплакал он. Мальчик сел на траву и стал громко жаловаться. «Она упала! Я так старался, а она всё равно упала! Не хочу больше строить, никогда-никогда!» — хныкал он. Ему было так обидно, что он даже не хотел пробовать снова. Казалось, что построить высокую башню просто невозможно, и всё это глупая затея.
В парке гуляла мама Стёпы. Она услышала, что её сынок плачет, и сразу подошла к нему. Мама не стала ругаться, а просто села рядом и крепко-крепко его обняла. Мамины объятия были волшебными, словно тёплое солнышко. Они всегда прогоняли грусть. «Что случилось, мой дорогой строитель?» — ласково спросила она. Стёпа уткнулся в маму и почувствовал, как ему становится немного легче. Слёзы стали капать уже не так сильно.
«Башня всё время падает! Она плохая!» — пожаловался Стёпа. Мама погладила его по голове и сказала: «Понимаю, тебе очень обидно. Но слёзы и жалобы не помогут построить башню заново. Может, нам нужен совет? Я слышала, в этом пруду живёт один очень мудрый и хитрый житель, который знает секреты самых крепких башен». Мама загадочно улыбнулась, и её слова заставили мальчика задуматься. Кто же это мог быть?
Стёпа перестал плакать. Он вспомнил! В самой глубине пруда, под большим листом кувшинки, жил говорящий осьминог Ося. Он был очень умным, но и очень хитрым. Ося никогда не помогал просто так. Он обожал сладости и делился своими секретами только в обмен на что-нибудь вкусненькое. «Мама, я знаю, кто нам поможет!» — воскликнул мальчик. В его глазах снова зажёгся огонёк любопытства и решимости. План начал созревать.
«Мама, мне срочно нужна одна конфета для очень важного дела!» — уже совсем другим, деловым тоном попросил Стёпа. Он больше не хныкал, а говорил как настоящий командир спасательной операции. Мама улыбнулась и достала из сумки маленький леденец на палочке. Стёпа взял свой деревянный парусный кораблик, который он всегда носил с собой. Он аккуратно положил леденец на палубу. Кораблик был готов к важному плаванию по пруду.
Мальчик подошёл к самой воде и осторожно опустил свой кораблик с драгоценным грузом. Лёгкий ветерок подхватил парус, и кораблик поплыл прямо к центру пруда. Он остановился у самого большого листа кувшинки. Вдруг вода забурлила, и из неё показались восемь длинных щупалец, а затем и большая голова с хитрыми глазами. «Ого, какой вкусный кораблик ко мне приплыл!» — пробасил весёлый голос. Это был осьминог Ося.
«Здравствуй, Ося! Этот леденец для тебя, — смело сказал Стёпа. — Помоги мне, пожалуйста. Я строю башню, а она всё время падает». Осьминог ловко схватил леденец одним из своих щупалец и отправил его в рот. «Хрум, хрум! Вкусно! — довольно сказал он. — Падает, говоришь? Хм. Так слушай главный секрет всех строителей: чтобы башня стояла крепко, её основание должно быть широким. Начинай строить с самого широкого фундамента».
«Широкое основание?» — повторил Стёпа и задумался. Он посмотрел на свои кубики. Он всегда ставил их один на другой, в тоненькую линию. Но ведь можно положить внизу сразу много кубиков, рядом друг с другом! Тогда башня будет стоять на крепкой и широкой ноге! «Точно! Спасибо, Ося!» — закричал мальчик и побежал обратно к своей строительной площадке. Теперь он знал, что нужно делать. У него точно всё получится.
Стёпа с новыми силами принялся за работу. В самый низ он положил рядом целых четыре кубика. Фундамент получился крепким и надёжным. Башня росла быстро и, самое главное, совсем не шаталась. Она уже была выше кустов и почти догнала уточек по росту! Стёпа взял последний, зелёный кубик, чтобы водрузить его на вершину. Но как только он поднял руку, на весь парк упала огромная тень, закрыв собой солнце.
