В далёкой-далёкой стране, где всегда сверкали молнии и не смолкал грохот грома, жил могучий Тор. Его волосы были цвета льна, а глаза сверкали, словно две маленькие молнии. Но был у Тора не только волшебный молот, но и тайный друг — весёлый воробей по имени Вихорёк. Они часто вместе устраивали шалости и помогали тем, кто попал в беду. Однажды в самую громовую ночь в их домике появился загадочный свет.
"Ты это видишь, Вихорёк?" — удивился Тор, прищурившись. Воробей подпрыгнул: "Откуда тут светится? Ночью-то!" Тор медленно подошёл к сиянию и обнаружил на пороге крошечную золотую монету, такую яркую, что даже молния бы позавидовала. На монете были странные руны, которые Тор сразу не смог разобрать. Вихорёк поклевал монету клювом: "Может, она волшебная?" Тор пожал плечами, но внутренний голос подсказывал — так просто эта монета не появилась.
Пока Тор изучал монету, в небе раздался странный свист, словно кто-то огромный хлопал крыльями. На дворе возникла тень, и в дом заскочил взволнованный гном по имени Боромир. "Спасайся, Тор! — кричал гном, — эта монета принадлежит змею Велкану, а он своих сокровищ не прощает!" Тор удивился: "Почему же монета оказалась у меня?" Гном дрожащим голосом ответил: "Велкан ищет её и никого не пощадит!" Вихорёк чирикнул: "А если мы спрячемся в горах?"
Но Тор не привык убегать от опасности. Его лицо стало серьёзным, и он сжал могучий кулак. "Если Велкан хочет вернуть монету — пусть придёт за ней сам!" — громко сказал он, и молния вспыхнула за окном. Вихорёк заметно повеселел: "Я помогу, если вдруг придётся удирать!" Боромир нахмурился: "Вы даже не представляете, насколько коварен этот змей! Он хитёр и может принять любой облик." Но в душе Тора зажглось пламя отваги.
В ту же минуту в доме погас свет, и за стеной раздалось угрожающее шипение. Вихорёк вжался в плечо Тора, а гном спрятался под стол. Сквозь щель в двери просочился густой туман, из которого возник огромный змей Велкан, его глаза сверкали, как два сапфира. "Кто осмелился тронуть мою монету?" — раздался хриплый голос. Тор вышел вперёд, держа монету на ладони. "Если она так тебе дорога — объясни, почему!"
Велкан усмехнулся и стал менять свой облик, превращаясь то в старого волка, то в ворону. "Эта монета — ключ к древнему миру, — прошипел он. — С её помощью можно открыть врата к несметным сокровищам, но только если отдать монету без страха!" Тор посмотрел на друзей. Гном дрожал, а Вихорёк бурчал: "Может, если мы будем смелыми, ничего не случится?" Тор почувствовал, как внутри разгорается храбрость. "Смелость — вот настоящая сила!" — произнёс он.
Велкан медленно протянул свою лапу: "Ты отдашь мне монету или попробуешь испытать судьбу?" Вихорёк зашептал: "Давай попробуем!" Гном покачал головой: "Я бы не рисковал..." Тор крепко сжал монету и сказал: "Я не боюсь испытать судьбу! Но если монета в руках змея принесёт только зло, я не позволю ей попасть к тебе." В тот миг монета засияла ослепительным светом, и странная сила окутала всех, кто был в доме.
Вокруг закружились молнии, Велкан испуганно отпрянул. Тор почувствовал, что может управлять светом монеты. Но что теперь делать? Велкан не исчез, а только затаился в темноте. Тор посмотрел на друзей: "Нам придётся решить, кому доверить силу монеты, ведь выбор определит судьбу всей страны!" Вихорёк и гном переглянулись, а за окном послышался таинственный голос…
