Гарри Поттер шёл по залитому утренним солнцем коридору Хогвартса. Его шаги гулко отдавались в тишине старинного замка. Внезапно он заметил знакомую рыжую макушку. Рон Уизли оживлённо беседовал с незнакомым парнем, жестикулируя так, словно рассказывал самую захватывающую историю в мире. Подойдя поближе, Гарри с улыбкой спросил: «И долго же вы здесь болтаете?». Он с любопытством взглянул на нового знакомого своего друга, который выглядел необычно даже для мира волшебников.
Рон обернулся, его лицо сияло от восторга. «Гарри, познакомься, это Звэйн! Он не из нашей школы, он... путешественник!» — представил он. Звэйн вежливо кивнул. Он был одет в тёмную мантию, расшитую серебряными нитями, которые складывались в узор незнакомых созвездий. Его глаза, цвета грозового неба, смотрели спокойно и мудро. «Рад знакомству, Гарри Поттер. Рон сказал, что на тебя можно положиться», — произнёс он тихим, но уверенным голосом. Его присутствие казалось загадочным.
«Путешественник? И что привело тебя в Хогвартс?» — с интересом спросил Гарри, не сводя глаз с необычного гостя. Звэйн достал из кармана небольшой предмет, похожий на старинный компас, но вместо стрелки в центре сиял крошечный кристалл. «Я ищу дорогу домой. Этот Звёздный Компас должен указать путь, но ему нужна энергия древнего магического места. Хогвартс идеально подходит. Мне нужно лишь найти источник этой силы», — объяснил он, и кристалл в его руке тускло вспыхнул.
«Источник силы? Звучит опасно и... увлекательно!» — глаза Рона загорелись азартом. Гарри, в свою очередь, почувствовал прилив знакомого ему духа приключений. Помочь кому-то найти дорогу домой — это было благородное дело. «Мы поможем тебе», — твёрдо сказал он, взглянув на Рона, который с готовностью закивал. «Но куда может указывать компас? Замок огромен, и в нём полно запретных мест». Звэйн посмотрел на друзей с благодарностью: «Думаю, он приведёт нас туда, куда обычным ученикам вход воспрещён».
Следуя за мягким свечением кристалла, троица свернула в давно забытый коридор на седьмом этаже. Пыль лежала толстым слоем на гобеленах, изображавших битвы волшебников с драконами. Паутина свисала с потолка, словно седые пряди старого призрака. «Я и не знал, что эта часть замка открыта», — прошептал Рон, опасливо оглядываясь по сторонам. «Она и не открыта», — так же тихо ответил Гарри, освещая путь палочкой. Компас Звэйна вибрировал всё сильнее, указывая на глухую стену.
Стена оказалась не просто стеной. При ближайшем рассмотрении Гарри заметил на камнях едва различимые руны. «Это древний защитный барьер», — констатировал Звэйн, проводя рукой по символам. «Он откликается только на совмещение трёх разных магических аур. Каждый из нас должен прикоснуться к руне, которая ему соответствует». Гарри почувствовал тепло, исходящее от символа грифона, Рон — от знака шахматной фигуры, а Звэйн уверенно положил ладонь на изображение спиральной галактики, которого раньше здесь точно не было.
Как только их руки коснулись камней, руны вспыхнули ярким золотым светом. Стена задрожала и медленно, со скрежетом, начала отъезжать в сторону, открывая проход в тёмное помещение. Изнутри повеяло запахом озона и древней магии. В центре комнаты на каменном постаменте лежал нетронутый временем свиток. Компас Звэйна теперь сиял так ярко, что освещал всё вокруг. «Это не источник... это карта к нему!» — с восторгом прошептал Звэйн, протягивая руку к древнему артефакту.
Но как только пальцы Звэйна коснулись пергамента, свиток рассыпался в золотую пыль. Эта пыль взметнулась вверх и устремилась к противоположной стене, рисуя на ней светящуюся карту звёздного неба. Камни на стене начали сдвигаться, формируя арку, за которой клубился туман, переливающийся всеми цветами радуги. «Вот он... портал!» — выдохнул Рон. Но в тот же миг из коридора донеслись торопливые шаги и строгий голос профессора Макгонагалл: «Что здесь происходит?».
