В Хрустальном королевстве, где башни замков касались облаков, жили Ваня и принцесса Виктория. Ваня был известен своей отвагой, а Виктория — своим умом и любовью к изобретениям. Все вокруг замечали, как они смотрят друг на друга, но никто не решался заговорить об этом. Ваня с тёплой улыбкой ждал, веря, что однажды Виктория сама сделает первый шаг. Он чувствовал, что для неё это очень важно, и его сердце было полно терпения и надежды.
А Виктория в своей мастерской, среди чертежей и шестерёнок, часто вздыхала. Её маленький механический дракончик Искорка пускал крошечные дымки от сочувствия. «Я так хочу ему всё рассказать, Искорка! Но что, если он посчитает меня слишком смелой? Принцессам не положено говорить о чувствах первыми», — шептала она, полируя медную пластину. Дракончик пискнул и ободряюще ткнулся носом в её щеку, словно говоря, что её сердце не должно слушать старые правила.
Тем временем Ваня тренировался в королевском саду. Его меч сверкал на солнце, но мысли его были далеко. Он думал о Виктории, о её ясных глазах и о том, как она смеётся, когда её очередное изобретение удачно работает. «Она не такая, как все, — говорил он сам себе, — ей нужно время. И я готов ждать, сколько потребуется». Он представлял, как она подойдёт, и репетировал свой ответ, чтобы в важный момент не растеряться.
В королевстве объявили о начале ежегодного Фестиваля Падающих Звёзд. Это была самая волшебная ночь в году, когда небо расцветало тысячами огней, а все загаданные желания сбывались. «Вот он, мой шанс!» — решила Виктория. Её сердце забилось чаще от волнения и решимости. Она пригласит Ваню на самую высокую башню замка, чтобы вместе смотреть на звёзды. Там, под сияющим небом, она наконец-то сможет открыть ему свои чувства.
Всю неделю принцесса трудилась над особенным подарком для Вани. Это был не простой компас. Его волшебная стрелка всегда указывала на того, кто тебе дороже всех на свете. В каждую деталь этого устройства Виктория вкладывала всю свою смелость и нежность. «Пусть этот компас покажет ему, куда ведёт моё сердце», — думала она, закручивая последний винтик. Искорка сидел на её плече и тихонько мурлыкал, одобряя её затею и придавая ей уверенности.
Наступил вечер фестиваля. Площадь сияла от фонариков, а в воздухе пахло сладкой выпечкой и волшебством. Ваня стоял у фонтана и с надеждой смотрел в сторону дворца. Виктория, крепко сжимая в руке коробочку с компасом, вышла из замка. Она увидела его и глубоко вздохнула, собираясь с духом. Её ноги казались ватными, но она сделала первый шаг ему навстречу, потом второй. Её решимость росла с каждым мгновением, отгоняя все страхи.
Она была уже совсем близко, в нескольких шагах от него. Ваня заметил её и тепло улыбнулся, и эта улыбка придала ей сил. Виктория открыла рот, чтобы произнести его имя и заветные слова. «Ваня, я...» Но договорить она не успела. Внезапно огромная тень накрыла всю площадь, затмив луну и звёзды. С небес, шумно взмахивая гигантскими крыльями, спускался настоящий, живой дракон, чей размер поражал воображение.
Оглушительный рёв пронёсся по площади, заставив всех замереть от страха. Люди в панике начали разбегаться. Но дракон не выглядел злым. В его огромных глазах читалась скорее печаль. Он приземлился прямо между Ваней и Викторией, разрушив тот самый мостик смелости, что она только что построила. Затем чудовище повернуло свою массивную голову к принцессе и произнесло древним, гулким голосом: «Принцесса Виктория, мне нужна твоя помощь».
