Стёпа и Пашка залезли на чердак старого дедушкиного дома. Пыль летала в воздухе, словно маленькие призраки. Среди старых газет и сломанных лыж Стёпа заметил медный предмет. Это был тяжелый компас с тремя стрелками, которые вращались в разные стороны. "Смотри, Пашка, какая крутая штуковина!" — воскликнул Стёпа. Пашка вытер нос и подошел ближе. Его глаза загорелись любопытством. Компас пах озоном и старой кожей. Странные символы на крышке светились тусклым синим светом. Мальчики еще не знали, что эта находка изменит их каникулы навсегда.
Пашка не удержался и нажал на крохотную кнопку сбоку. Раздался громкий щелчок, похожий на выстрел хлопушки. Воздух вокруг них задрожал, как над раскаленным асфальтом. Чердак начал медленно растворяться, превращаясь в густой зеленый туман. Стёпа почувствовал, как его желудок делает сальто. "Ой, кажется, мы что-то сломали!" — прокричал он, хватаясь за край старого сундука. Внезапный порыв ветра ударил им в лица. Компас в руках Стёпы вибрировал так сильно, что едва не выскочил. Ослепительная вспышка света заставила друзей зажмуриться и крепко схватиться друг за друга.
Когда Стёпа открыл глаза, пыльного чердака больше не было. Вместо него вокруг шумели гигантские папоротники размером с пятиэтажный дом. Воздух был липким, жарким и пах сырой землей. Огромная стрекоза, размером с ворону, пронеслась прямо над головой Пашки. "Мы где, в фильме про джунгли?" — шепотом спросил Пашка, оглядываясь по сторонам. Из зарослей донеслось грозное рычание, от которого задрожали коленки. Друзья поняли, что их старинный компас — это самая настоящая машина времени. И, судя по всему, они приземлились в очень далеком прошлом, где люди еще не родились.
Внезапно из кустов выскочил маленький динозавр в ярких перьях. Он был похож на очень сердитую курицу с длинным хвостом. Динозаврик смешно зашипел и попытался укусить Пашку за шнурок на кроссовке. "Эй, полегче, зубастик!" — засмеялся Стёпа, хотя сердце его бешено колотилось. Мальчики начали пятиться назад, стараясь не делать резких движений. Они вспомнили, что в лесу нельзя паниковать. "Спокойно, Пашка, дышим глубоко, как папа учил," — прошептал Стёпа. Это помогло унять дрожь в руках. Однако настоящий ужас ждал их впереди, когда тень огромного хищника накрыла всю поляну.
Земля содрогнулась под тяжелыми шагами. Из-за деревьев показалась голова тираннозавра с зубами, похожими на кухонные ножи. Его желтый глаз уставился прямо на мальчиков. Стёпа в панике нажал на кнопки компаса, но прибор только жалобно пискнул и задымился. "Он заклинил! Мы застряли!" — в ужасе крикнул Пашка. Тираннозавр открыл пасть и издал такой рев, что у друзей заложило уши. Ситуация казалась безнадежной. Огромный ящер сделал шаг вперед, ломая вековые деревья, как спички. Нужно было срочно что-то придумать, пока они не превратились в завтрак для доисторического короля.
Стёпа почувствовал, как холодный пот стекает по спине. "Пашка, используем заземление! Назови пять вещей, которые ты видишь!" — скомандовал он. Это помогло им сосредоточиться и прогнать липкий туман страха. Пашка быстро перечислил предметы, и его взгляд прояснился. Стёпа заметил, что в щель компаса попала чешуйка того маленького динозавра. Он достал перочинный ножик и осторожно вытащил мусор. "Давай, работай, железка!" — умолял он прибор. Тираннозавр был уже совсем близко, его горячее дыхание пахло старой кожей и сырым мясом. Секунды таяли, словно лед на солнце.
Стёпа резко крутанул среднюю стрелку против часовой стрелки. Компас внезапно вспыхнул ярким изумрудным светом. В этот момент тираннозавр уже наклонился, чтобы схватить их своими челюстями. Но пространство вокруг мальчиков снова начало искривляться. Огромная пасть ящера щелкнула в паре сантиметров от Стёпиного плеча, поймав лишь пустоту. Друзей закрутило в вихре времени. Цвета и звуки слились в одну бесконечную полосу. Стёпа крепко прижимал компас к груди, чувствуя, как сила времени несет их обратно домой. Грохот шагов динозавра сменился тихим шорохом старых газет и знакомым запахом пыли на чердаке.
Мальчики рухнули на деревянный пол чердака. Вокруг снова стояла тишина, прерываемая лишь жужжанием мухи. "Мы живы!" — выдохнул Пашка, разглядывая свои целые кроссовки. Стёпа посмотрел на компас. Его стрелки теперь замерли, а синий свет погас. Друзья переглянулись и одновременно улыбнулись. Это было самое невероятное приключение в их жизни. Они решили спрятать прибор в надежном месте до следующего раза. Выходя во двор, Стёпа посмотрел на облака, которые напоминали очертания динозавров. Мир вокруг казался теперь гораздо больше и удивительнее. Впереди их ждало еще много тайн, которые только предстояло открыть.
