Алина сидела на кроватке и крепко прижимала к себе плюшевого зайку Стёпашку. Завтра был очень важный день, и от этого в животе у девочки порхали холодные бабочки. Ой, Стёпашка, мне совсем немножко страшно, прошептала она. Вдруг старая книга на полке ярко засияла золотистым светом. Страницы зашуршали, словно крылья сказочной птицы. Хлоп! Комната наполнилась мерцающей пыльцой. Алина и зайка почувствовали, как пол под ногами превращается в мягкое облако. Они начали медленно падать прямо внутрь чудесной истории.
Бум! Алина и Стёпашка приземлились на огромную, мягкую подушку из розового мха. Вокруг качались цветы, похожие на колокольчики, которые тихонько звенели: Динь-дон! Небо здесь было полосатым, как любимый леденец Алины. Где мы, Стёпашка? — спросила девочка, поправляя бантик. Зайка только удивлённо шевелил длинными ушками. Прямо перед ними тянулась тропинка из разноцветных кирпичиков. На каждом кирпичике была нарисована буква. Но тут на дорогу наполз странный, серый туман. Он был холодным и заставлял Алину дрожать от непонятной тревоги и грусти.
Серый туман становился всё гуще, закрывая собой красивые цветы и яркое небо. Ой, я ничего не вижу! — воскликнула Алина, крепче сжимая лапку Стёпашки. Ей стало очень неуютно, словно она потерялась в большом магазине. Вдруг из тумана выкатился маленький ворчливый хомячок в блестящем монокле. На нём был крошечный синий жилет с пуговицами-бусинками. Хрум-хрум! Чего дрожим? — пропищал он, поправляя свои очки. Это Туман Неизвестности. Он боится только тех, кто умеет внимательно смотреть и называть вещи своими именами. Ты готова сразиться с ним?
Хомячок, которого звали Профессор Хрум, протянул Алине деревянную указку. Слушай внимательно, девочка. Чтобы туман растаял, нужно найти пять букв А и громко их назвать. Буква А похожа на уютный домик с крышей, объяснил он. Алина зажмурилась, сделала глубокий вдох, как учила мама, и медленно выдохнула. Я справлюсь! — твёрдо сказала она. Она стала внимательно смотреть на камни у дороги. Смотри, Стёпашка! Вот один домик на камушке. А! — радостно крикнула Алина. Первый клочок тумана тут же превратился в весёлую и яркую бабочку.
Алина пошла дальше, внимательно изучая всё вокруг. На листике большого лопуха она заметила ещё одну фигурку. Вторая буква А! — звонко произнесла девочка. Туман начал медленно отступать, открывая чудесный вид на Сахарные Горы. Профессор Хрум довольно кивнул и повёл друзей к мостику через Лимонную речку. Мостик был необычным. Вместо перил у него были гигантские буквы, которые светились в сумерках. Чтобы перейти на тот берег, нужно прочитать, что здесь написано, строго сказал хомячок. Алина посмотрела на дощечки и увидела очень знакомые и добрые знаки.
На первой дощечке была буква М. Она похожа на качели! — догадалась Алина. Рядом стояла буква А. М и А вместе будет МА, прошептала она. Сердце девочки забилось быстрее от радости. Дальше снова были М и А. МА-МА! Это же слово МАМА! — закричала Алина. Мостик под её ногами стал крепким и золотым. Она смело шагнула вперёд, ведя за собой Стёпашку. Туман обиженно зашипел и превратился в лёгкое облачко сладкой ваты. Теперь Алина знала секрет: когда ты понимаешь знаки, страх уходит навсегда.
За мостиком начинался Лес Поющих Букв. Деревья здесь шелестели звуками: Ш-ш-ш, У-у-у, С-с-с. Алина больше не боялась. Она превратила поиски букв в весёлую игру. Смотри, Стёпашка, эта буква С похожа на половинку бублика! А буква О — на целый круглый мячик! — смеялась девочка. Каждое новое слово, которое она узнавала, дарило ей суперсилу. Её ладошки больше не потели, а в животе вместо холодных бабочек появилось приятное тепло. Профессор Хрум бежал впереди, смешно перебирая короткими лапками и указывая на самые интересные находки.
Вдруг тропинка привела их к огромным запертым воротам из чистого изумруда. На воротах висел замок, но на нём не было ключа. Вместо этого на створках виднелись пустые клеточки. Это Ворота Завтрашнего Дня, торжественно объявил Профессор Хрум. Чтобы их открыть, ты должна сложить своё имя из волшебных кубиков. Только так мы сможем вернуться домой. Алина увидела целую гору разноцветных кубиков, на которых были нарисованы буквы. Она глубоко вздохнула. Это было самое сложное задание, но девочка чувствовала себя настоящей отважной и смелой путешественницей.
Алина начала искать. Сначала она нашла букву А. С неё всё начинается, подумала она и поставила кубик в первую клеточку. Потом она отыскала Л, которая была похожа на высокую горку. Л-л-л, пропела девочка. Следом пошли И, Н и снова А. А-Л-И-Н-А! — прочитала она вслух. В тот же миг изумрудные ворота со скрипом распахнулись. Из-за них хлынул тёплый солнечный свет, пахнущий печеньем и молоком. Туман Неизвестности окончательно исчез, рассыпавшись на тысячи блестящих искр. Алина поняла, что новое — это совсем не страшно.
Ты молодец, Алина! — пискнул Профессор Хрум, снимая свой монокль. Ты победила свою тревогу с помощью знаний и внимания. Теперь ты готова к любым приключениям. Он протянул девочке маленькую блестящую звёздочку. Положи её в карман. Если тебе станет страшно, просто дотронься до неё и вспомни, как ты легко читала слова в сказочном лесу. Алина обняла хомячка и крепко прижала к себе зайку Стёпашку. Мир вокруг начал плавно кружиться. Звуки леса становились тише, а мягкий мох под ногами снова превращался в знакомый ковёр в её комнате.
Алина открыла глаза. Она снова сидела на своей кроватке, а рядом лежала та самая книга. За окном уже занималась заря. Девочка почувствовала, что её страх перед важным днём исчез. Теперь она знала: мир полон интересных знаков и тайн, которые так весело разгадывать. Пойдём, Стёпашка, нам пора собираться, бодро сказала она зайке. Она надела своё красивое платье и нащупала в кармашке невидимую звёздочку храбрости. Алина улыбнулась своему отражению в зеркале. Она была готова встретить утро с высоко поднятой головой и радостью в сердце.
Мама заглянула в комнату и удивилась, увидев дочку такой весёлой. Ты совсем не волнуешься, милая? — спросила она. Алина обняла маму и прошептала: Нет, мамочка. Я теперь знаю, что буквы — это ключи к самым чудесным дверям! Они вышли из дома, и Алина с интересом рассматривала вывески на улицах. Она видела знакомые А, О и М. Весь огромный мир теперь казался ей большой и доброй книгой, которую ей только предстояло прочитать. Алина шагала вперёд, зная, что впереди её ждёт очень много удивительных открытий и новых друзей.
